Naja, es gab noch andere Gründe ins Vereinigte Königreich zu reisen, aber den Erstflug mitzunehmen ist eine schöne Nebensache.
Los ging es, als es noch recht dunkel war, um 06.17 Uhr mit dem Bus und dann über Bochum Hbf, Duisburg und Krefeld nach Kevelaer. So zumindest der Plan.
Es ist schon erstaunlich, wie viel Schnee derzeit in NRW liegt. Es ist schon was außergewöhnliches, wenn ein Tonnen-schwerer Gelenkbus eine relativ steile Straße, die völlig Schnee bedeckt ist herunter manövriert.
Relativ pünktlich kam ich dann aber am Bochumer Hbf an und es ging weiter mit dem NRW-Express nach Duisburg Hbf. Diesmal nicht ganz so voll wie gewohnt, man bekam noch einen ordentlich Stehplatz ohne eingequetscht zu sein.
Am Bahnhof "Wattenscheid" konnte ich dann erstmals erleben, dass Züge auch einen Rückwärtsgang haben.
Während wir in Wattenscheid einfuhren, bemerkten wir, dass der Zug gar nicht zum stehen kam. Einige Sekunden später die Durchsage: "Meine Damen und Herren, wir sind eben am Bahnsteig vorbeigerutscht. Wir setzen nun zurück!"
Gesagt, getan. Schlussendlich kamen wir in Duisburg ein paar Minuten zu spät an. Der Anschlusszug nach Krefeld hatte allerdings 15 Minuten Verspätung. Diesen bekam ich dann noch. Doch als wir in Krefeld ankamen, war der Anschlusszug nach Kevelaer 2(!) Minuten vorher abgefahren. Ein Warten auf unseren Zug war wohl nicht möglich.
Naja, dachte ich mir. Nicht so schlimm. Der nächste Zug kommt bestimmt. Dann steige ich halt in Weeze um. Bis zum Abflug um 10.05 Uhr war ja noch etwas Zeiit.
Machen wir es kurz. Der nächste Zug hatte 15 Minuten Verspätung, der Anschlussbus zum Airport war weg und es war mitlerweile 09.35 Uhr als ich am Bahnhof Weeze ankam.
Zum Glück war ich nicht der Einzige. Wir teilten uns zu dritt ein Taxi und so waren es nur 4€ Mehrkosten, was man wohl verschmerzen kann.
Um 09.47 Uhr betrat ich dann das Terminal. Ab durch die Sicherheitskontrolle und nach 3 Minuten war ich im Flieger.
Der Flug verlief normal. Und das schöne am Fliegen ist ja, dass man immer schönes Wetter hat.
Der Kapitän sagte uns aber einen "pretty nice day" für Birmingham voraus - naja, wenn er das unter starker Bewölkung versteht.
In Birmingham angekommen (mit Ryanair-Pünktlichkeitsfanfare und 25 Minuten vor der Zeit), hatte ich noch ein wenig Zeit, nämlich etwa 2 Stunden, bis um 12.39 Uhr mein vorreservierter Zug (£7 von Birmingham nach Gatwick) nach London Euston aufbrechen sollte.
Ich guckte mir ein wenig den Flughafen an, wobei man leider nirgendwo die Gelegenheit hatte auf das Vorfeld zu fotografieren.
Wirklich toll ist in Birmingham die Verbindung vom Terminal zur Bahnstation. Da hätten sich die Flughafenmanager in Düsseldorf mal was abschauen können. Das Ding fährt schnell und alle 2 Minuten UND ES FUNKTIONIERT!!!
Nach 2 Stunden sollte es dann mit Virgin Trains gen London Euton gehen. Virgin hatte nun die Aufgabe das angeknackste Image, welches die Bahn heute Morgen bei mir hinterlassen hat, wieder aufzupolieren.
Ich guckte an welchem Gleis der Zug abfahren sollte und sah folgendes. (Mein Zug war der 12.39 Uhr - Service nach London Euston!!!)
Nunja, mein Ticket durfte ich nur auf diesem Zug nutzen. Also auf zum Fahrkartenschalter, nachfragen und das Schlimmste befürchten. Aber hey, Engländer haben das Wort Customer Service ja quasi erfunden. Stempel aufs Ticket und die Aussage "Take the next train to London" - so einfach geht das.
Nun sollte also der 12.20 Uhr - Zug meiner sein. Runter zum Bahnsteig und.... warten, warten, warten.
Alle Züge hatten Verspätung, da es wichtige Bauarbeiten am heutigen Tag gibt. Ein anderer Zug blockierte das Gleis und bis 12.40 Uhr ginge gar nichts, so die Ansage über Lautsprecher.
Homor haben sie aber die Briten. Der Zug steht am Gleis, auf dem der Anzeige steht "on time" - man beachte die Uhrzeit.
Für Zugfreunde noch ein Foto des Zuges, der unser Gleis blockierte:
Dieser Zug fährt zwar auch nach London, braucht aber etwa eine Stunde länger als der Virgin Pendolino.
Ein paar weitere Minuten später, passierte dann aber das Unfassbare. Unser Zug fuhr am gegenüberliegenden Gleis ein.
Es sollte dann noch ein paar Minuten dauern, bis der Zug los fuhr. Doch jetzt sitze ich im 30-Minuten verspäteten Virgin Pendolino nach London. Gerade haben wir Milton Keynes erreicht. Der Pendolino ist ein schneller, bequemer Zug mit nur 3 Ziwschenhalten, der nach nur etwas mehr als nur einer Stunde Fahrt den Bahnhof Euston in London erreichen wird.
Mal schauen wie es heute noch weiter geht. Ich hoffe mal das Beste; nicht, dass ich den Erstflug noch verpasse.
Teil 2 folgt dann später.
